Мой турнир Большого шлема за всю жизнь: посещение всех 30 бейсбольных парков Высшей лиги

Сан-Франциско

Несмотря на досадное количество фанатов Нэшионалс, Фредерик, несомненно, является территорией Иволги. И, как и у многих из вас, к лучшему или к худшему, у меня всегда были отношения любви/ненависти с Иволгами. Как своенравный брат, я не могу их терпеть какое-то время, но со временем мне все равно, что с ними станет.

В этом сезоне «О» играют на удивление хорошо, но даже в неурожайные годы у нас все еще был оазис стадиона, который можно было посетить: «Иволга Парк» на Камден Ярдс. Этот современный, но выполненный в ретро-стиле стадион в центре Балтимора на фоне знаменитого склада B&O положил начало повальному увлечению строительством бейсбольных стадионов еще в 1992 году. С тех пор почти каждая команда высшей лиги либо построила новый парк, подобный этому, либо создала крупный стадион. ремонт существующего парка, чтобы создать место для болельщиков.

Хотя я не слишком заинтересован в успехе какой-либо другой команды высшей лиги, мне очень нравится посещать стадионы других высших лиг. В отличие от футбольных стадионов (которые никогда не называются парками), нет двух одинаковых бейсбольных парков — даже по игровым размерам! Парки Высшей лиги, как правило, представляют собой маленькие города и микрокосм человечества из всех слоев общества. Короче говоря, они очаровательны.

Подумайте о бесконечном фуд-корте, полном вкусной еды (которая никогда не пойдет вам на пользу), многоуровневом торговом центре, огромной квест-комнате, шумном музыкальном зале, просторном лаундже под открытым небом под звездами, полезном сеансе беседотерапии и обширное развлекательное заведение в одном лице. И за этим наблюдало больше людей, чем могли выдержать даже «Настоящие домохозяйки» Беверли-Хиллз.

Мое увлечение стадионами восходит к моей юности, когда я время от времени приезжал всей семьей к любимому дяде в Балтимор. В обязательном порядке одним из ярких моментов этих визитов станет поездка на старый Мемориальный стадион. Я до сих пор помню, как впервые увидел самую зеленую траву, которую я когда-либо видел на этом огромном пространстве поля, когда поднимался по эскалатору. Другие загадочные и чудесные виды, звуки и (особенно) запахи ждали этого деревенского подростка, который никогда не мечтал, что действительно окажется в месте, где его герои играли и лишь изредка видели по телевизору.

Вскоре после колледжа в 1980 году я начал свою профессиональную карьеру и познакомился со славой и страданиями корпоративных деловых поездок в далекие города. К счастью, почти у всех были бейсбольные команды высшей лиги, которые были дома во время моих визитов.

Именно тогда у меня началось хобби всей моей жизни — коллекционирование бейсбольных стадионов высшей лиги. Не физически, конечно, хотя у меня дома много фотографий и сувениров, а как приятные воспоминания, спрятанные в уголках моего разума. Для меня нет ничего лучше, чем отправиться в одиночку в какой-нибудь далекий город, чтобы поймать игру при свете фонарей после долгого дня общения с требовательными клиентами и раздражительными коллегами.

В августе этого года я наконец закончил. Недавно я посетил стадион «Доджер» в Лос-Анджелесе и таким образом завершил то, что я называю турниром Большого шлема своей жизни, посетив домашние стадионы всех 30 команд высшей лиги. Честно говоря, я еще не был на паре новых стадионов, но на тот момент я побывал во всех 30 городах высшей лиги и их домашних парках, так что я это считаю!

Для меня это было большим достижением, но я понял, что оно, возможно, не такое уж и великое, и уж точно не уникальное. Тысячи людей выполнили этот квест. Их называют «охотниками за мячом». У них даже есть сайт (ballparkchasers.com).

Мировой рекорд — захватывающие 30 парков за 24 дня, установленные человеком по имени Чак Бут в 2009 году. Ему пришлось совершить несколько даблхедеров на восточном побережье днем ​​и ночью, чтобы достичь этого числа. Держу пари, что он тоже одинок.

Он пользуется моим уважением. Я выполнил свой жизненный квест всего лишь в нескольких парках за раз. И только после того, как я вышел на пенсию несколько лет назад, я действительно отправился в то, что можно назвать бейсбольной поездкой — изнурительную восьмидневную шестидневную поездку по Среднему Западу, чтобы поймать «пролетающие» парки. Моя жена поехала со мной. Возможно, она никогда не будет прежней.